Dorando Pietri’nin Unutulmaz Maraton Hikayesi
1908 yılında Londra’da düzenlenen maratona katılan İtalyan atlet Dorando Pietri, var gücüyle mücadele etti ancak yarışı tamamlarken beklenmedik zorluklarla karşılaştı. Yarışın sonunda galip olamamış olsa da, altın kupa kazandı. Peki bu olay nasıl gelişti?
Pietri, maraton koşucusu olarak tanınan bir sporcu ve 1904 yılında spora ilk adımını attıktan sonra, İtalya’da koşu şampiyonu unvanını kazanmıştı. 1905’te Paris’teki 30 kilometrelik bir yarışta da zafer elde etti. Askerlik hizmetinin ardından 1907 yılında, İtalya’nın 5000 ve 20000 metre şampiyonluğunda başarılı oldu. Ancak, 1906 yılında Atina’daki ara Olimpiyat Oyunları sırasında sadece bir yarışta başarısız oldu. Bu başarısızlık, bağırsak sorunları nedeniyle yarışı tamamlayamamasından kaynaklanıyordu. Bu tecrübelerinin ardından, 1908 Londra maratonunda daha yavaş bir tempoda koşmaya karar verdi.
Dorando Pietri, yarış sırasında temkinli bir yaklaşım benimsemiş olmasına rağmen, maratonun ortalarında beklenmedik bir çıkış gerçekleştirdi. White City stadyumuna girdiğinde, 2. koşucuya büyük bir fark atmıştı, ancak aşırı yorgunluk onu zor durumda bıraktı. Yarışın son 200 metresi, onun için tam bir çileye dönüştü. İlk olarak yanlış bir yolda koştu, ardından yere düştü. Bitiş çizgisine ulaşana kadar 5 kere daha yere kapaklandı. Yarış sırasında, “Kraliçe’nin önünde yere düşmesine izin veremeyiz.” diyen görevlilerin yardımıyla nihayet bitiş çizgisine ulaştı.
Amerikalı atlet Johnny Hayes ise 2. sıradaydı. Bu durumu göz önünde bulunduran ABD Olimpiyat Federasyonu, Pietri’nin diskalifiye edilmesi için şikayette bulundu ve sonuç olarak Dorando Pietri diskalifiye edildi. Ancak yarışın izleyicileri, Pietri’nin azmi karşısında büyük bir hayranlık duydu. Gazeteler bile bu hikayeyi geniş bir şekilde yayımladı ve böylece Pietri’nin yenilgisi, bir zafere dönüştü.
Etkinliği takip eden ünlü yazar Sir Arthur Conan Doyle (Sherlock Holmes’ün yazarı), olanları şöyle anlattı: “Hiçbir tazminat, Dorando’yu diskalifiye edilmesinden kaynaklanan kaybı için teselli edemeyecek. Ancak, onun stadyumdaki muhteşem çabasını gören birçok kişi, bu anıyı daima hatırlamak isteyecektir. Kraliçe Alexandra, yarışa duyduğu saygının bir işareti olarak Pietri’ye şahsen, altın bir kupa verdi.”
İtalya’da bir halk kahramanı hâline geldi. Ülkesine döndükten sonra spor kariyerine bir süre daha devam etti ve birçok yarışta tekrar zafer elde etti. Ancak zamanla spor, onun ana ilgi alanı olmaktan çıkmaya başladı. İtalya’da, efsanevi bir sporcu ve halk figürü olarak anılmaya başladı. Bir kitap yayımladı ve Londra oyunlarından elde ettiği şöhret sayesinde memleketi Carpi’de bir otel, ardından Sanremo’da bir garaj açtı. Bunun yanı sıra Pietri, faşizmin büyük bir destekçisi oldu. 1942 yılında hayatını kaybettiğinde, faşizmin sembollerinden biri olan siyah gömlek giyerek defnedildi ve Mussolini rejimi tarafından kahraman olarak ilan edildi.
Kaynaklar: Europeana, Athletics Weekly
